Tunteita Toulousessa: Pohdinta vaihtojaksosta ja vinkit seuraaville

Mitä vaihtojakso opetti?

Koin vaihtojakson arvokkaaksi kokemukseksi, niin työelämän ja ammattitaidon, kuin henkilökohtaisenkin elämän kannalta. Englannin puhuminen jännitti minua aiemmin todella paljon, sanat olivat jatkuvasti hukassa enkä ollut ollenkaan itsevarma kielitaidostani. Nopeasti taito kuitenkin kehittyi ja itsevarmuus kasvoi, eikä nykyään hävetä ollenkaan puhua englantia.

Työharjoittelu oli todella hyvä kokemus. Harjoitteluohjaajani käytti minulle uusia menetelmiä ja esitteli sellaista teoriaa, mihin en Suomen harjoitteluissa tai kursseilla ollut törmännyt. Opin itsevarmemmaksi, rohkeammaksi ja ammattitaitoisemmaksi harjoittelun aikana. Harjoitteluohjaajani antoi paljon palautetta (sekä positiivista että rakentavaa), minkä koin arvokkaaksi oppimiselleni.

Persoonani ei muuttunut ehkä yhtä voimakkaasti kuin olisin toivonut, mutta kaiken kaikkiaan sain hyvin paljon selville siitä, mikä elämässäni toimii ja mikä ei. Opin paljon siitä, mistä pidän, mistä en, mikä aiheuttaa stressiä ja mitä haluan kokea tulevaisuudessa. Esimerkiksi yksi valaistumisista oli se, kun huomasin automaattisesti sulkevani pois joitakin mahdollisuuksia itseltäni ilman järkevää syytä. Konkreettisesti tämä tuli esille mm. silloin, kun olin reissaamassa Portugalissa vaihtarikaverin kanssa. Sanoin vitsillä, et pitäiskö lähtä surffaamaan. Se oli ajatuksena jotenkin tosi huvittava, ei mun mielessä minä + surffaus vaan sopineet yhteen. Tajusin kuitenkin et hei, ei ole mitään syytä, miksi en vois lähtä testaamaan surffaamista! Varattiinkin surffitunti seuraavalle päivälle ja rakastuin lajiin heti. Luulen, että olen jatkossa paljon avoimempi erilaisille mahdollisuuksille, oli kyse sitten uudesta harrastuksesta tai urapolusta.

Huomaan, että nykyään olen paljon rohkeampi lähestymään ihmisiä enkä koe enää sellaista ns. riippuvuutta muista. Opin vetämään rajoja oman hyvinvointini vuoksi ja koen tulevaisuudessa huomaamaan nopeammin ja reagoimaan vahvemmin, jos jokin asia ei sovi minulle. En halua enää tyytyä työ- tai ystävyyssuhteisiin, missä toisella osapuolella ei ole riittävää arvostusta minua kohtaan. Tämä ymmärrys syntyi vaihdon aikana siksi, kun huomasin, kuinka paljon mahdollisuuksia elämässä oikeasti on. Pienehköllä paikkakunnalla asuessa helposti unohtaa, ettei oma kotikaupunki ole kaikki mitä on. Toulousessa tapasin paljon ihmisiä, eikä minulla ollut mitään syytä sietää epäkunnioittavaa käytöstä - pystyin valita täysin, kenen kanssa aikaani vietin. Samalla lailla ei huonoon työpaikkaan tarvitse tyytyä, vaan voi rohkeasti rakentaa itselle sopivan elämän. Usein ihmiset tottumuksesta rajaavat itsensä mahdollisuuksien ulkopuolelle.

Pech David

Vinkit vaihtoa harkitseville:

Lähde ihmeessä! Pahimmassa tapauksessa huomaat, ettei ulkomaille muutto ole sinun juttusi. Vaihtoon lähtö on pelottavaa, mutta on suuri etuoikeus saada tällainen mahdollisuus näinkin matalalla kynnyksellä. Ja loppujen lopuksi kotiin paluu oli paljon vaikeampaa, kun itse vaihtoon lähtö.

Jos ajankohta, kohdemaa ja -kaupunki on vapaasti valittavissa, kannattaa miettiä millaista elämää vaihdolta toivoo. Onko toiveena enemmän suuri
opiskelijakaupunki vai rauhallinen rantakaupunki? Selviätkö kielitaidollasi pikkukylässä vai onko järkevämpää mennä suureen kaupunkiin, jossa on totuttu puhumaan englantia? Säällä on myös suuri vaikutus. Tutulla oli tosi huono kokemus vaihdosta, sillä kohdemaassa oli ollut kylmä ja sateinen sää suurimman osan ajasta, jolloin hän oli istunut eristäytyneenä kotonaan kaikki illat.

Ranskan vinkit:

Tässä huomioita ja vinkkejä Ranskaa harkitseville ja sinne lähteville.

Ranskan kielitaito on erittäin suositeltavaa, mutta itse pärjäsin ihan ookoosti hyvin alkeellisella ranskalla. Ravintoiloissa ja kaupoissa voi mennä sormi suuhun, kun menu ja tuotteet eivät ole englanniksi, eikä asiakaspalvelijat välttämättä puhu sujuvaa enkkua. Isoissa kaupungeissa englantia puhutaan enemmän, mutta lähiöalueilla ja pikkukaupungeissa ei niinkään. Etelä-Ranskassa ihmiset ovat ystävällisempiä ja ymmärtäväisiä, pohjoisessa voi olla enemmän kiusallisia tilanteita. Yliopistoissa luennot ovat yleensä ranskaksi, mutta poikkeuksia on.

Kaupungin valitseminen vaikuttaa kokemukseen paljon. Etelässä ihmiset on rentoja ja ystävällisiä "c'est la vie" -asenteella, kun taas pohjoisessa paikalliset ovat kiireisempiä ja kylmempiä. Jos haluat paljon menoa ja meininkiä, kannattaa valita opiskelijakaupunki. Toulouse on Ranskan "paras" kaupunki, jos toivoo nimenomaan kansainvälisiä opiskelijatapahtumia ja paljon tekemistä. Montpellier ja Bordeaux ovat myös tosi kivoja, niissäkin aktiivinen opiskelijayhteisö. Pohjoisen kaupungeista en osaa sanoa.

Ruoka ja talous:

Carrefour, Monoprix ymv. ovat melko kalliita - kannattaa tehdä isommat ostokset Lidlissä ja Aldissa. Jos haluat ostaa käytettyä tavaraa mikrosta ajoneuvoihin, Leboncoin on ikään kuin tori.fi. Asunnon voit löytää leboncoinista, facebook-ryhmistä kuten "Toulouse logement", "Student housing in x" tai hakemalla opiskelija-asuntoa yliopiston asuntolasta (halvin vaihtoehto). Itse löysin asunnon tuurilla kaverin kautta, joten yhteyksiä kannattaa muodostaa heti vaihtokaupungin varmentuessa.

Foix

Matkustus:

Oksitanian alueella (kattaen mm. Toulousen ja Montpellierin) on joka kuun lopussa tarjous junalipuista. 10 päivää ennen tulevan kuun ensimmäistä kokonaista viikonloppua tulee myyntiin 1€ hintaiset junaliput kaikkialle Oksitanian alueella. Junaliput ovat myynnissä sovelluksessa SNCF connect. Löydät halvat liput 10pv ennen kyseistä viikonloppua hakemalla matkaa ja selaamalla esille tulevia vaitoehtoja.

Kivoja paikkoja tällä alueella on mm. Carcassonne, eli keskiaikainen linnoituskylä, Albi, Narbonne, Foix, Gruissan (flamingoja!) sekä vuoristokylä Ax-les-Thermes.

St Cecile, Albi

Foix

Toulousessa kannattaa ehdottomasti testata seuraavat:

Tekemistä: Pech David -puisto auringonlaskun aikaan, sunnuntain tori Saint-Aubinissa, Capitole-rakennus sisältäpäin, Cafe de Langues tiistai-iltaisin ja tietysti auringonlasku Place Saint Pierressä.